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Arethusa Falls and Frankenstein Cliffs
Route Summary This is a loop hike to visit Arethusa Falls which drop nearly 200 feet and are the highest falls in New Hampshire. The return portion is made via Frankenstein Cliffs which are visible from the upper parking area at the start of this hike. There is a clifftop outlook along the way with views of Crawford Notch. To Arethusa Falls:
Return via Frankenstein Cliffs:
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Trail Guide Beneath the Frankenstein Cliffs, eight hikers and two dogs gathered, then prepared for our loop hike. We put our snowshoes on and headed for Arethusa Falls first. The trail was broken in so we followed the footpath to the waterfall. At the falls we took a break and watched ice climbers making their way up and down. Once we continued, we found that the rest of the loop had not been hiked recently; with fresh snow it made for tougher walking. We took turns breaking trail. Jack took the most and the worst of it, plowing most of the elevation gain. We had lunch at a trail junction. There were no logs or rocks to sit on so we just tramped down an area and most of us ate while standing. |
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Pushing on, we made our way to the rim of Frankenstein Cliffs. While we were enjoying the views, Quincy (a dog) decided to have a few looks over the edge–it's better not to watch! Next we hiked down the winding trail and just as we were saying the worst is over, we hit "the icy spot". We all had our turn at the slow approach followed by an uncontrolled slip and slide, all the while Jack saying, "Try not to hit the tree". The next stop of our hike was a cliff with beautiful crystal-blue ice formations. They were probably 100 feet tall, and there were several ice climbers preparing to pick their way up. We watched them for a while and then headed on. The next quarter mile we made very good time since we slid most of it. Some were skiing on their snowshoes, some were sliding on their butts; I saw a couple of other interesting techniques. All in all a good hike and a good time. Special thanks to Jack for his usual extra efforts that are greatly appreciated! |
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Driving Directions
The Arethusa Falls and Frankenstein Cliff trailheads are within Crawford Notch State Park. They are located in Harts Location, New Hampshire, on a spur road, signed for Arethusa Falls, off of Rt. 302. Overnight parking is not allowed. Coming from the west:
Coming from the east:
Facilities Toilet at the parking area. More Arethusa Falls and Frankenstein Cliff Trail Reports |
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